盛着汤药的碗摔碎成两半, 汤勺也在地上裂开。还冒着热气的汤药撒在宫阶上，入目之处, 皆是一片狼藉。


  　　所幸宫墙外那二人离这边不远不近, 方才风声太大，宫女们没听见这边的动静。


  　　镜容缓缓垂下双目。


  　　不止是地上，滚烫汤汁也溅了他一手。他下意识地蹙了蹙眉, 空气中弥散着苦涩的中药味，熏得人浑身不舒服。


  　　汤药是刚从锅上熬下来的。


  　　沸腾的水晕湿了佛子手上的纱布, 镜容顿了顿，一股钻心的疼痛自掌心处传来。像是有人拿着一把刀子，挑开他伤口处的皮和肉，他满脑子都是方才那小宫女的话：

  　　——皇上要封葭音姑娘为才人喽！

  　　冷风拂过佛子面颊。


  　　痴怔之际，耳畔忽然传来一声：

  　　“三师兄？”


  　　他兀地回过神, 镜采正站在他身后，满脸疑惑地望着他。


  　　“三师兄可曾见过五师兄？”


  　　镜采看了一眼地上, 又偷偷瞧了一眼自家师兄脸色, 识趣地没再过问。


  　　只焦急道：


  　　“昨日五师兄很晚才回万青殿, 今日一大早就没有了踪影。二师兄方才有事要找他, 却怎么都寻不上他的人。”


  　　昨夜很晚才回万青殿？

  　　镜容想起来, 近些日子确实很少见到镜心，自从对方被解除禁闭后，成日不知在忙些什么, 常常不见踪迹。


  　　另一边。


  　　葭音小心翼翼地踩着张德胜的步子。


  　　她跟在那太监身后, 步步朝着金御殿走去。她一路无言，张公公的话却很多, 一路上絮絮叨叨, 眉开眼笑、点头哈腰。


  　　让葭音隐隐觉得, 张德胜话里有话，十分怪异。


  　　她忍不住攥紧了袖口，宫道两侧的花都开了，一路纷纷簌簌，明媚得不成样子。


  　　“音姑娘，到了。”


  　　葭音停下脚步，忍不住朝殿门口望去。


  　　这是她第一次来到金御殿，只见殿门正敞开着，殿门口守着两名神色肃穆的宫娥。见了张德胜，那宫娥恭敬地一福，旋即又立马正色。


  　　庄严，肃穆，气势恢宏。


  　　她忍不住屏息凝神，将袖子整了整，这才随着张公公往殿内走去。


  　　满屋子金碧辉煌，日光穿过窗户，折射出一道道耀眼灼目的光。


  　　葭音眯了眯眼，看清楚正坐在龙椅上的男人——那是一位身形魁梧的中年男子，一袭明黄色龙袍加身，此时正专心批阅着奏折。听见通报声，抬头望过来。


  　　她立马“扑通”一声，随着张德胜跪下。


  　　“民女葭音，参见圣上。”


  　　她的声音很柔，很细，带着些惊慌，像一只美丽又温柔的小鹿，闯入了一片茂密的深林。


  　　皇帝放下笔，朝她笑笑，稍一抬手，周围人立马识趣地退下。


  　　一时间，偌大的金御殿内只剩下皇帝、葭音与张德胜三人。


  　　葭音方欲说自己今日嗓子不适，谁知，张公公居然从一侧笑吟吟地捧上一叠金丝玉帛。


  　　“这是皇上特意为姑娘准备的。昨日川域进贡了一批上好的布料，以金线蚕丝穿杂绣制而成，穿在身上，不仅浑身沁凉、可消酷暑热气，布匹在烈日下亦熠熠流光，好看得很。皇上命老奴在此准备好，特来赏给姑娘。”


  　　正说着，对方将布匹呈上来，葭音一愣，迷茫地望向眼前的金线蚕丝布。


  　　皇帝今日召她……不是来唱戏的么？


  　　怎么这戏还没唱，反而先赏赐起东西来了？

  　　她也不傻，知道眼前张公公手里捧着的是上好的宝贝。这等布料，宫里的贵人娘娘们都不一定有，今日怎的还轮得上她了？


  　　有一句古话，叫无功不受禄。


  　　似乎察觉出了她的迷茫，也似乎怕再吓着他，皇帝又一挥手，张德胜立马抱着玉帛弓腰候在一边儿。须臾，龙袍男子自龙椅上站起身形，殿上有两层阶高，男人稍稍垂眼，与她对视。


  　　少女一袭藕粉色裙衫，敛目垂容，乖巧规矩地站于殿下。日头倾泻而入，薄薄一层光笼在她透白的肌肤之上。


  　　昳丽，美艳，年轻。


  　　明艳得，就像一朵方簇然绽放的花，花瓣上还挂着晶莹剔透的露，让人不由得生起了采撷之意。


  　　葭音双手交叠着，只听见耳边响起一声笑，对方声如洪钟。


  　　“小观音？”


  　　皇帝在唤她。


  　　“棠梨馆年年入宫贺寿，往日戏曲陈旧无趣，今年棠梨馆居然派了这样一位明艳动人的女子。虽说依然是老旧的曲子，你却能唱得别有一番风味，不错。”


  　　男人的声音里带着笑，毫不吝啬对她的夸赞。


  　　葭音垂着脸，不敢望向圣上，闻言，只道：“皇上谬赞，民女才艺粗鄙，能在皇上面前唱戏，是民女的福分。”


  　　“朕还要给你更大的福分。”


  　　不等她反应，立马有捧着盘子的宫娥前来，朝殿上一福身，皇帝已走到葭音面前。


  　　他的身上，带着一道淡淡的龙涎香，与镜容身上的檀木香大不相同。虽然都是温和的香气，面对镜容时，葭音觉得其清冷如谪仙，而如今面对圣上，她只觉得扑面而来一股庄严肃穆之气，压抑得让人甚至不敢喘.息。


  　　宫娥将盘子端在葭音面前。


  　　她这才看见盘子里的东西。


  　　那是三块刻有单字的牌子，正于盘内一一摆开。


  　　一曰“优”，一曰“怜”，一曰“音”。


  　　看见那三个牌子，葭音倏地手脚一冷。


  　　皇上这哪是要她来唱戏，这分明是要收她入后宫！

  　　果不其然，下一刻，龙袍男子便沉吟：“这三个字，你喜欢哪个？朕明日便同内务府说，将你立为才人，迁居倚桃宫。”


  　　右眼皮突突一跳，她的手掌心里满满都是汗。见她还在犹豫不决，张德胜有些着急，道：“音姑娘，快选一个喜欢的封号罢。这方立才人，便可亲自挑封号，是姑娘莫大的福气，旁人都羡慕不来呢！”


  　　倚桃宫更是紧挨着金御殿，是后宫中的“风水宝地”。


  　　她咬了咬唇，没敢吭声。


  　　眼前所立着的，不是旁人，是当今天子。


  　　他要她入宫，成为他的妃。


  　　从此便是一入宫门深似海，苟且于这波诡云谲的深宫之中。


  　　这是其次。


  　　葭音的脑海里，忽然浮现出一个身影。


  　　他一袭袈衣，立在花丛中，似乎听到什么声音，佛子缓缓转过身形。月色落拓，映衬得他衣衫愈发清瘦。男人干净漂亮的手指捻着佛珠，朝她遥遥一拜。


  　　她的心忽然空落落下去。


  　　犯上，是重罪。


  　　杀头的重罪。


  　　耳畔张德胜催促道：“葭音姑娘，快选罢。这都是圣上为姑娘亲自选的字呢！”


  　　皇帝走到她身前，居高临下地看着她，目光有些逼仄：


  　　“你不愿？”


  　　“民女……”


  　　不等她应声，门外忽然高高一声，“皇上，镜容法师到了。”


  　　忽尔一道檀木香至，有人绕过金碧辉煌的屏风，手抱一把绿绮琴，身姿颀长如玉。


  　　葭音惶惶然抬眼，一双眸盯向那人。


  　　对于镜容，皇上的态度倒是格外恭敬。


  　　佛子目光淡淡掠过一侧的少女，眸色平静，不过一瞬，他微微垂下眼睫，朝殿上不卑不亢道：


  　　“贫僧镜容，参见圣上。”


  　　皇帝近来胸闷气短，镜容今日所来，是为其抚琴净心。


  　　只见皇帝稍一点头，他便抱着绿绮琴施施然入座。骨节分明的手指轻轻拨动琴弦，便有汩汩清泉自其指尖流逸而出。


  　　“皇上，那葭音姑娘选封号之事……”


  　　葭音望向帐后的镜容。


  　　他琴声未歇，是一贯的云淡风轻、安然自若。流畅的泠泠之声，如同从巍峨雪山上款款而来。带着将湿未湿的雾气，让人觉得心情平静，却又敬而远之。


  　　她咬着发白的下唇，失落地低下头。


  　　也是，她到底在期待什么。


  　　她到底在想什么。


  　　为什么会觉得，在镜容心底里，自己是一个例外。


  　　他是在众人面前维护过她。


  　　是收过她的小金观音。


  　　是与她独处过一室。


  　　是拉过她的手，是抱过她，是背起她走入那瞑黑的夜。


  　　但他是镜容。


  　　他是佛子，是圣僧，是整个梵安寺乃至全皇城的表率。他琴心从未乱过，琴音也从未因任何人而停滞。


  　　她又有什么好期待的。


  　　期待着他——那朵雪山上的高岭之花为她与皇权为敌，从皇帝龙椅上把她夺下？期待着他能与整个皇宫、整个梵安寺相制衡，自此脱下袈裟，坠入红尘？

  　　不可能的。


  　　他是镜容，是清缘大师最喜爱也是最得意的弟子，日后他要继承师父之衣钵，要掌管整个梵安寺。


  　　一颗心刚被提起，又忽尔坠下。葭音站在原地，愣愣地看着他微垂着的眼。清浅的日光落在他细密的眼睫上，佛子面上，是一贯的清冷自持。


  　　皇帝只看了她一眼，周围宫人识眼色地迎上前。


  　　“把她先带到偏殿。”


  　　一踏入偏殿，立马又有几名宫娥迎上。她们或许知晓了皇帝要封她为才人之事，神色、语气皆是十分的恭敬。


  　　不一会儿，又有人端着一件华丽的衣裳走过来。


  　　“皇上吩咐了，先替葭音姑娘沐浴更衣。今夜皇上要召幸姑娘。”


  　　一名蓝衫子宫娥走到她身边：“恭喜姑娘，贺喜姑娘。姑娘先好生准备着，奴婢替姑娘沐浴。”


  　　烛影摇晃，拖出美人长长的影。


  　　葭音的头发被池水打湿，眼底也是湿润的雾气。见她此番情态，那宫女全以为她是因将要侍寝而情怯，便笑道：

  　　“姑娘不必担忧，过了今夜，您就是宫里的主子。届时有数不尽的荣华富贵，姑娘这等好姿色，定有无边的福气。”


  　　少女被换上华贵的衣裙，鬓角边别了一根精致的金簪。一双眉眼微低着，眼睫上似乎挂着水珠。


  　　“姑娘，姑娘怎么不开心？”


  　　葭音看着菱镜之中，自己的面容。


  　　耳畔是一阵阵道贺与恭维之声，她怔怔地看着镜中妆容精致的女子，一股巨大的无力感与恐惧感漫上心头。


  　　“你说，我如何才能让皇上不召幸我？”


  　　“姑娘在说什么呢！被皇上临幸，这是多少人求都求不来的。一会儿皇上处理完政务，便会来看姑娘。”


  　　宫女看了一眼眼前之人的身形。


  　　少女面容清丽，腰肢纤软得不成样子。她边看，边在心中暗叹。莫说是男人了，就连她一名女子，也觉得眼前的葭音姑娘正是好一番我见犹怜的模样。


  　　束完发，月盘高挂，宫人掩着唇相视一笑，对葭音道：


  　　“一会儿皇上便要过来，姑娘发达了，千万莫忘了奴婢们的好。”


  　　殿门被人从外重重关上。


  　　葭音提着裙角，快步跑到殿门前。满院子的月色冰凉似水，她的脑海里只有一个念头。


  　　——逃！

  　　她不能坐以待毙！

  　　可是她又能逃到哪里去呢……


  　　来不及细想，殿门外突然一阵嘈杂声。隐约之中，她似乎听道有人惊慌失措地叫喊。


  　　于一片惊呼之后，有脚步声自殿门外传来。


  　　那人步履极稳，一步一步，几乎是踩在葭音的心坎上。她下意识地缩了缩身子，耳边响起来先前那宫人的话。


  　　“皇上一会儿要来临幸姑娘……”


  　　她绝望地瑟缩在墙边，将头埋入墙角里，攥着衣服咬着唇，快要哭出声来。


  　　脚步声越来越近。


  　　她垂下脸，肩膀无声抖动，一缕衣袍浮现在她余光中，下一刻，少女震愕抬头。


  　　“镜……镜容？”


  　　他踩着满地的月色，逆着光，站在她面前。


  　　袈裟及地，夜色在他脸上笼了一层昏黑的影。


  　　镜容就这般，站在她身前，安静地看着正瑟缩在地上的女孩，须臾，从袖中探出一只手。


  　　一只拨动过世上最高雅的琴音的手。


  　　几乎是不假思索地，她扑进佛子怀中。扑面而来的是清冷的檀木香，她将头埋入对方胸膛处。


  　　“你来了，呜呜呜，镜容，你终于来了……”


  　　她一个人在这里，好害怕。


  　　她的手抱住佛子的腰身，扑入他怀里的那一瞬，似乎感觉到他的后背僵了僵。


  　　他抬抬手，似乎想把她推开，却在听见少女哭泣的那一瞬，双手停在原地。


  　　她的脸上挂满了泪，声音里也满是惊慌。


  　　“皇上把我召过来，要封我为才人，还要今夜临幸我。镜容，怎么办……”


  　　她抱着佛子的身形，低低地呜咽。


  　　月色落拓，照在镜容白皙的面容上。闻言，他无声垂眼，小姑娘正伏在自己胸口处，像一只猫儿往他怀里蹭。


  　　边蹭边哭。


  　　“她们把我带到这里，押着我沐浴更衣，给我穿上我不想穿的衣服，要把我带到皇帝的龙床上。我不想当才人，也不想当娘娘。我不想再待在宫里面，不想去侍寝……镜容，我好害怕。”


  　　作者有话说：